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Waymo de Google gana terreno frente a Tesla en la carrera de los robotaxis
Los autos sin conductor ya circulan en ciudades de Estados Unidos, China y Europa, y la empresa de Alphabet suma un modelo nuevo y más económico. Tesla, en cambio, enfrenta una investigación por la certificación de su Cybercab.
Redacción PicoTecno
2 min de lectura
(Clarín)
Según informó Clarín, los robotaxis, es decir, vehículos de alquiler sin conductor, ya forman parte del tránsito cotidiano de varias ciudades de Estados Unidos. En China avanzan con fuerza y en Europa comenzaron las primeras pruebas en calles con tráfico real. La nota describe este avance como el reemplazo gradual del control humano por sensores y sistemas autónomos que toman decisiones en tiempo real.
En Estados Unidos, alrededor de 4000 Jaguar I-Pace de Waymo, la filial de Alphabet especializada en este tipo de vehículos, circulan en once ciudades como Atlanta, San Francisco, Los Ángeles, Miami y Dallas. Los usuarios los piden a través de la aplicación de Uber, de la misma forma que a cualquier otro auto de alquiler.
La novedad es el Ojai, un modelo más barato que Waymo empezó a ofrecer a pasajeros en Los Ángeles, Phoenix y San Francisco. Se trata de una miniván fabricada por Zeekr, marca china del grupo Geely Holding, que incorpora una interfaz rediseñada y Gemini, el asistente de inteligencia artificial de Google. Según la fuente, la compañía tiene unos 300 unidades en su flota y prevé llegar a unas 5000 hacia fin de año. Para ingresar a Estados Unidos, los vehículos llegan sin la tecnología de conectividad china y luego se les instala en Arizona el sistema de conducción autónoma estadounidense.
La competencia de Tesla y el mercado asiático
Tesla, de Elon Musk, intenta acercarse a Waymo, aunque con dificultades. Según el artículo, la empresa tiene cerca de 300 Cybercab registrados, pero su certificación está bajo revisión de la NHTSA, la agencia federal de seguridad vial de Estados Unidos. El motivo es que este modelo no tiene volante ni pedales, por lo que una persona no podría tomar el control ante una falla. Mientras tanto, la fuente indica que los Cybercab están detenidos y que las acciones de la compañía cayeron tras conocerse la investigación.
En China, el panorama es amplio. Según los datos citados, Pony.ai opera más de 1700 robotaxis, WeRide tiene cerca de 1000 en circulación y Apollo Go, de Baidu, supera los 2000 vehículos en más de 25 ciudades. Apollo Go también se extiende hacia Medio Oriente, con acuerdos en Abu Dabi y Dubái.
En Europa, el avance es más lento. Según la nota, en Zagreb, Croacia, comenzaron a circular 10 robotaxis de una alianza entre Pony.ai, Uber y la empresa croata Verne. En Londres, tres compañías planean realizar pruebas este año, y en Madrid, una coalición que incluye a Uber y WeRide obtuvo una primera autorización de la Dirección General de Tráfico para preparar un servicio con 20 vehículos.
El artículo remarca que el funcionamiento de estos vehículos depende también de la infraestructura urbana, como semáforos y sendas peatonales bien marcadas que los sensores puedan leer. Además, plantea interrogantes sobre cómo reaccionarían en intersecciones congestionadas. Por último, consultada por Clarín, Google señaló que todavía no puede confirmar pruebas en América Latina.
